23. september 2025. Pressemelding fra Arctic Pride, FRI og Skeiv Verden om Barents Pride 2025.
Festivalen har i år “mot alle odds” (Against all odds) som tema og den lages sammen med og av skeive russere.
– Det er ingen overdrivelse å si at vi får til dette mot alle odds, sier Lars Kaupang i Arctic Pride, prosjektleder for festivalen.
Sammen med FRI og Skeiv Verden arrangerer Arctic Pride årets utgave av Pride i Kirkenes.
Skeives rettigheter er ekstremisme
– Situasjonen for skeive russere er vanskelig, og å samle russere i Kirkenes er komplisert, selv om det ikke er langt fra grensen, sier styreleder i Skeiv Verden, Thomas André Syvertsen, og legger til:
– På Barents Pride i Kirkenes har russiske skeive muligheten til å være sammen med andre skeive i fred og ro, dele erfaringer og fortelle om forholdene i Russland. Det er bare tredve minutters kjøring fra Kirkenes før vi kommer til Russlands grense. På andre siden av grensen omtales skeivhet som ekstremisme og avvik. Russiske myndigheter slår hardt ned på meningsmotstandere. Mange menneskerettighetsorganisasjoner stemples som utenlandske agenter. Barents Pride i 2025 er derfor ekstra viktig, sier Syvertsen.
Alle er invitert – bli med
Programmet er variert og hele Norge, Kirkenes og omlandet rundt inviteres med på både fest og protest.
Det er klart for den årlige markeringen ved Storskog grenseovergang, filmvisninger, regnbuemesse i kirken, kunstmesse i Samfundshuset og mange andre aktiviteter som er åpne for publikum.
– Vi håper folk møter opp og deltar på arrangementene. Det blir blant annet konsert med Elle Maija og en russisk artist opptrer på torsdag for å sparke i gang pride-helgen. Det å delta på de ulike arrangementene, møte folk og ikke minst å gå i paraden er kanskje det viktigste du kan gjøre i år, sier Kaupang og oppfordrer folk til å sjekke ut programmet.
Lørdag 27. september går så paraden av stabelen gjennom gatene i Kirkenes, med oppmøte ved Kirkenes skole klokken 13:00.
Ekstra fint at vi får til å samle skeive russere nå
Ni år har gått siden Pride i Kirkenes ble arrangert for første gang i 2017. Og siden da har situasjonen for skeive russere gått fra vondt til verre (se liste nederst i saken)
– Det kommer stadig utspill fra offisielt hold som marginaliserer skeive i Russland. År etter år innføres det nye lover som innskrenker ytringsfriheten generelt og skeives liv og levekår spesielt, sier FRI-leder, Stephen Adom.
– Vår virkelighet her i Norge er totalt annerledes enn for folk i Russland, og nettopp derfor er det ekstra fint at vi får til å samle skeive russiske og norske frivillige på tvers av grensen og at vi sammen klarer å lage Barents Pride, sier Adom.
Kaupang forteller at tilbakemeldingene fra deltakerne de siste årene er overveldende.
– Russerne sier at Barents Pride betyr veldig, veldig mye. Kirkenes og Barents Pride er et trygt og godt fristed. Et sted hvor de ikke trenger å seg over skulderen. Et sted de kan gå ut i gatene og vise hva de står for uten å bli arrestert. De forteller oss at festivalen er et sted de kan hente krefter for å kunne kjempe videre. Det å kunne tilrettelegge for at de kan utfolde sin skeive kunst og kultur er enormt viktig, forteller Kaupang.
– På tross av forbud forsvinner vi ikke. Verken i Russland eller i andre land. I møte med den aktive forfølgelsen fra myndighetene er det beundringsverdig at folk kjemper videre. Vi vet at samhold på tvers av landegrenser er viktig. Og det bidrar vi til med Barents Pride, avslutter Thomas Syvertsen, styreleder i Skeiv Verden.
Utviklingen:
2025: Høytstående folk i staten omtaler LHBT+-rettigheter som former for «hybridkrigføring» og «vestlig innblanding».
2024: Høyesterett i Russland besluttet i november 2023 at “den internasjonale LHBT-bevegelsen er en ekstremistisk organisasjon”. Vedtaket trådte i kraft i 2024.
2023: Lov som forbyr kjønnsbekreftende behandling innføres.
2023: Helsedepartementet går inn for konverteringsterapi: Russiske helseklinikker får spesialister som skal “hjelpe” skeive pasienter.
2022: Propagandaloven utvides til også å gjelde voksne – og strammes ytterligere inn, for å blant annet ramme transpersoner hardere.
2020: Forbud mot likekjønnede ekteskap skrives inn i grunnloven.
2013: Den såkalte anti-propagandaloven innføres. Loven forbyr positiv og nøytral omtale av det som kalles “ikke-tradisjonelle seksuelle relasjoner overfor mindreårige”. Loven rammet særlig unge, som ikke lenger fikk tilgang til viktig informasjon om skeive liv. Loven ble brukt aktivt for å kontrollere og begrense den skeive frivilligheten og organisasjonslivet.
Det var FRIs fylkeslag i Troms som rundt år 2015 fikk ideen om et felles russisk-norsk arrangement i nord, etter innføringen av den såkalte anti-propagandaloven i 2013. Med tid og stunder så Barents Pride dagens lys i 2017.
I 2025 er det Arctic Pride som er prosjektleder på norsk side, med partnere i Skeiv Verden og FRI som bidrar til Barents Pride.