Om FRIs internasjonale arbeid

Frem til Trumps maktovertakelse i januar 2025 var USA verdens største bistandgiver. I løpet av to måneder har USAs bistandsdepartement, USAID, blitt avviklet. Flere tusen ansatte fikk sparken på dagen, bistandsprosjekt bråstoppet nærmest over natten og USAs partnere verden over ble satt i dyp krise.

Kuttene rammer bredt, men de rammer rettighetsarbeid for lhbti-personer særlig hardt. Omlag 60% av all støtte til arbeidet for å hindre vold og diskriminering mot lhbti-personer i Afrika og Asia kom fra USA.

Forsøk på å mistenkeliggjøre norsk bistand

Som en del av mistenkeliggjøringen av bistandsarbeidet USA drev med under Biden, hevdet Trump i sin første tale til kongressen at landet Lesotho, som ifølge Trump ingen hadde hørt om, hadde mottatt 8 millioner dollar for å fremme lhbt-rettighetsarbeid. Begge påstander er selvfølgelig feil.

Lignende forsøk på å mistenkeliggjøre norsk bistand fremmes i disse dager på document.no og på private facebook sider. Foranledningen var at en av FRIs partnere i Afrika, Kirkerådet i Botswana, rutinemessig ble underlagt en ekstern revisjon etter meldinger om mulig mislighold av midler. I sin iver etter å skape sensasjon ble det gitt inntrykk av at FRI var under etterforskning for misbruk av et totalbeløp på 54 millioner kroner. Dette medfører ikke riktighet. Saken gjelder FRIs partner Kirkerådet i Botswana, og saken er meldt inn til Norad av FRI. Beløpet som FRI sammen med ekstern revisor undersøker er en bevilgning på NOK 637 000 i 2024. Mistanken dreide seg om at deler av dette beløpet ikke hadde blitt brukt henhold til avtalen. Saken er under arbeid, og nærmer seg en oppklaring.

Vi reagerte på Document.nos fremstilling av saken, og den ble nyansert. Imidlertid fortsetter sagaen med det vi oppfatter som trolling på private facebook-sider.

FRI har 25 partnersamarbeid i 10 land i Afrika og Asia

FRI vil i denne forbindelse – og som motvekt til ytterligere spredning av desinformasjon – opplyse om at vi i 2024 hadde et budsjett på 30 735 000 til å drive internasjonalt arbeid. Vi har 25 partnersamarbeid i 10 land i Afrika og Asia. Disse skal følges opp grundig, blant annet for å sikre god finansiell kontroll. Norske myndigheter har nulltoleranse for korrupsjon, og da kreves det god oppfølging, noe FRI gjør og rapporterer åpent om. Våre budsjetterte administrative kostnader i forbindelse med det internasjonale arbeidet for 2024 er på 25% prosent, som inkluderer blant annet lønn til ansatte, reiser, revisjon, noe som er helt vanlig innen norsk bistand.

Når medier og ikke-redaktørstyrte aktører i sin iver etter trafikk eller likerklikk “graver” og skriver om vårt arbeid med utgangspunkt i noe som er standard prosedyre, som i saken om Kirkerådet i Botswana, har vi følgende å si:

– FRI følger Norads standard prosedyre når mistanke om mislighold av midler foreligger. Det foretas nå en uavhengig ekstern revisjon av vår partner Kirkerådet i Botswana, og konklusjonen deles med Norad så snart den er klar. Dersom den viser mislighold av midler, vil FRI betale disse tilbake til Norad, sier FRI-leder, Stephen Adom, og legger til:

– I en verden hvor livsviktig bistand til skeive rammes av Trump, godt støttet av religiøse fundamentalister og ytre høyre-krefter, trenger vi mer innsats – ikke mindre. Når autoritære ledere verden over går til angrep på grunnleggende rettigheter som retten liv, til ytrings- og organisasjonsfrihet, må Norge lede an for å forhindre vold og ytterligere kriminalisering.